사람이 매일 먹는 음식 중 상당수는 발효의 과정을 거쳐 완성된다. 김치, 된장, 청국장, 요구르트, 치즈, 식초 등 일상에서 흔히 접하는 발효식품은 단순히 오래 두고 먹기 위한 저장 방식이 아니라, 미생물이 주도하는 섬세한 과학적 현상의 결과물이다. 발효는 인간의 미각을 만족시키는 풍미를 만들 뿐만 아니라, 미생물이 생성한 효소와 대사산물이 우리 몸의 생리 기능을 직접적으로 향상시키는 중요한 역할을 한다. 특히 발효 과정에서 나타나는 영양소 강화와 장내 환경 개선 효과는 현대 의학에서도 주목하는 부분이다. 이제 발효는 더 이상 전통적 조리 방식의 범주에만 머무르지 않고, 의약품 개발과 건강 보조제 산업에까지 확장되고 있다. 이 글에서는 발효과학이 지닌 비밀을 풀어내며, 미생물이 만들어내는 건강 메커니즘이..